Aiutare i bambini a superare la perdita di un animale domestico

La perdita di un animale domestico è un lutto vero e proprio. Spesso chi non ha animali non capisce cosa significa davvero, ma quando un animale domestico muore, il dolore è straziante. Per questo è importante sapere come aiutare i bambini a superare questa perdita, che può davvero essere traumatica.

1. Dire sempre la verità: non è giusto non mettere al corrente il bambino di quanto accaduto e rimandare il momento di dolore. Non bisogna inventare che l’animale sta dormendo oppure che è momentaneamente andato in vacanza o chissà dove, perché il legame che si crea tra un bambino e il suo animale è forte e quindi il piccolo aspetterà il suo ritorno. Dire subito la verità al bambino è la scelta migliore, perché evita di rimandare un brutto momento e permette al piccolo di condividere con la propria famiglia le sue emozioni.
2. Esprimere i propri sentimenti: il bambino deve essere totalmente libero di esprimere i suoi sentimenti e le sue emozioni, sia positive che negative. Per aiutare il bambino a capire le sue sensazioni ed esternarle, è giusto che anche i genitori lo facciano, esprimendo la loro paura e il loro dolore, in modo che il piccolo capisca che è normale starci male e che può lasciarsi andare al pianto o alle sue reazioni spontanee.
3. Scegliere un luogo dove si ipotizza sia l’animale: può essere il paradiso, può essere un grande prato al di sotto dell’arcobaleno, oppure una spiaggia lunghissima, o il cielo. Il bambino ha bisogno di sapere dov’è il suo amico peloso, per cui è importante scegliere insieme un luogo meraviglioso in cui collocarlo. Può essere d’aiuto immaginare cosa stia facendo l’animale in questo luogo, come correre, giocare con una pallina, saltare e rotolarsi per terra.
4. Scegliere un rito di saluto: è importante chiudere la fase del contatto diretto con l’animale e aprire quella del pensiero astratto e del ricordo, per questo è importante creare un rito speciale per salutare il proprio animale. Il rito va scelto insieme e tutti i membri della famiglia devono partecipare, in modo da creare un saluto ricco di amore e di bei ricordi.
5. Mantenere l’unione: in casa il bambino ha bisogno di unione, di complicità con i genitori e di tanto affetto. Questo momento va affrontato insieme, in modo profondo, senza vergognarsi di manifestare le proprie emozioni e il proprio dolore. Ogni membro della famiglia deve essere sicuro di poter contare sull’altro e il bambino deve sentirsi libero di esprimersi in ogni modo, con la certezza di sentirsi avvolto e compreso dalla propria famiglia.
6. Ricordare i momenti più belli: il ricordo è importante, sia per i piccoli che per i grandi. I bambini hanno bisogno di ricordare e in questo il ruolo dei genitori è fondamentale. Disegnare il proprio animale, creare un album di foto da guardare insieme, rivedere qualche video, parlare dei momenti felici e divertenti trascorsi insieme, e magari tenere un oggetto dell’animale, può aiutare il bambino a superare la perdita e concentrare la sua attenzione sui ricordi felici.
7. Rispettare i tempi del bambino: ogni bambino ha i suoi tempi per elaborare la perdita del proprio animale domestico. L’idea di prendere un altro animale può non essere la scelta giusta se il bambino non è ancora pronto perciò è meglio evitare di ripresentargli subito un altro essere vivente perché potrebbe riportare a galla un dolore non ancora superato. Il bambino, con i suoi tempi, un giorno potrebbe chiedere esplicitamente di avere un nuovo animale domestico ma è molto importante rispettare le sue decisioni.

Ogni bambino è diverso. Ci sono bambini che riescono a superare questo trauma molto più velocemente di altri. Ma tutti rimangono segnati da questo dolore. La libertà di espressione e la complicità in casa sono essenziali per aiutare i bambini a superare il momento difficile, circondati dall’affetto e dall’amore della famiglia.

Chiara